Unser erster Stopp in Thailand ist der wundervolle Tempel Wat Phra That Doi Suthep, etwa 15 Kilometer vom Stadtzentrum Chiang Mais entfernt. Der Legende nach soll hier einst ein weißer Elefant, an dessen Rücken man ein altes Relikt aus dem Schulterknochen Gautama Buddhas gebunden hatte, zunächst drei Mal getrötet haben und dann tot zusammengebrochen sein. Der damalige König Nu Naone sah dies als Zeichen und ließ an besagter Stelle den Tempel erbauen, der bis heute besucht und bestaunt werden kann. Der Wat Phra That Doi Suthep Tempel ist ein Tempel des buddhistischen Theravada Glaubens, zeigt jedoch Einflüsse sowohl aus dem Buddhismus wie auch Hinduismus. Bei einem Besuch zu beachten ist, dass ihr das Tempelinnere barfuß betreten müsst. Die Anreise selbst erfolgt am besten wie Bus oder Mietwagen von Chiang Mai aus. Nach Ankunft am Parkplatz könnt ihr entweder eine knapp über 300 Stufen zählende Treppe emporsteigen oder eine spezielle Bahn nehmen.

Vom Tempel am Berg geht es zur traumhaften Bucht zwischen Phuket und der Halbinsel Malay: Phang Nga. Die einzigartigen Felsformationen aus Kalkstein, mit ihren malerischen Klippen und Höhlen, sind wohl einer der schönsten Orte, die ihr in Thailand besuchen könnt, und laden zu Bootsausflügen ebenso ein wie zu Strand und Schnorchelabenteuern. Unbedingt besichtigen solltet ihr hier auch eine ganz besondere kleine „Insel“: die Felsnadel KoTapu, die Fans von James Bond wohl bekannt vorkommen dürfte, wurde sie doch in „Der Mann mit dem Goldenen Colt“ prominent eingebaut. Auch „Star Wars“-Jünger könnten Phang Nga übrigens wiedererkennen: Phuket und die Bucht von Phang Nga dienten in „Episode III: Die Rache der Sith“ nämlich als Hauptfotolocation für den Wookiee-Planeten Kashyyyk.

Wir bleiben bei traumhaften Meereslandschaften und begeben uns zu den Phi Phi Inseln, die von der Bucht von Phang Nga nur wenige Kilometer entfernt liegen. Die traumhafte Urlaubsregion in der thailändischen Provinz Krabi trumpft vor allem mit einem auf: Paradies-Feeling pur. Von den endlosen weißen Sandstränden über das türkisblaue Wasser bis hin zu im Wind wiegenden Palmen und abgeschiedenen Buchten findet ihr hier wirklich alles, was man sich von einem Traumurlaub am Meer nur erwarten kann. Egal, ob ihr während einer Bootstour von Insel zu Insel das Meer und die eindrucksvollen Felsformationen in Küstennähe bewundert, abends ausgelassene Partys feiert oder bei einem Cocktail den romantischen Sonnenuntergang über den Wellen beobachtet - die Phi Phi Inseln werden euch garantiert in ihren Bann ziehen. Und wer sich gerne sportlich betätigt, findet hier erstklassige Möglichkeiten zum Scuba Tauchen, Schnorcheln, Kajakfahren und mehr.

Wir springen auf die Ostseite Thailands, direkt zur paradiesischen Insel Koh Pha-ngan. Die Insel ist vor allem für eines bekannt: Ihre monatlichen Partys zum Vollmond, die Besucher von nah und fern alle vier Wochen eine ganze Nacht lang zum ausgelassenen Feiern einlädt. Aber auch abseits der Vollmond-Party verspricht Koh Pha-ngan unvergessliche Stunden. Zum Beispiel beim Sonnenbaden entlang der weichen Sandstrände, beim Planschen und Schwimmen, bei sportlichen Aktivitäten im kristallklaren Meer oder auch beim Genießen der thailändischen Spezialitäten, die auf der ganzen Insel serviert werden.

Sukhothai Stadt ist die Hauptstadt der gleichnamigen nordthailändischen Provinz sowie die ehemalige Hauptstadt des gleichnamigen Königreichs und heutzutage vor allem für eines bekannt: ihren faszinierenden Geschichtspark. In der knapp 7.000 Hektar großen Anlage könnt ihr die erstaunlich gut erhaltenen Ruinen des ehemaligen Königspalastes sowie ganze 26 Tempel besuchen. Einige der Must-see-Sehenswürdigkeiten im Geschichtspark sind dabei die Überreste des größten der örtlichen Tempel, des Wat Mahathat mit seinen eindrucksvollen Säulengängen, die riesige Buddha-Statue im Wat Si Chum sowie der von Elefantenfiguren gezierte Wat Sorasak. Auch das Denkmal von König Ramkhamhaeng sowie das Ramkhamhaeng-Nationalmuseum, das euch noch mehr über die Anlage und ihre Geschichte verrät, solltet ihr unbedingt besichtigen.

Der kleine Ort Ao Nang in der Provinz Krabi ist die perfekte Destination für all jene, die es während ihres Thailandurlaubs vor allem darauf abgesehen haben, die natürliche Schönheit des Landes zu genießen: Vom Nationalpark Hat Noppharat Thara über die atemberaubend schönen Strände der Region, wie dem Noppharat-Thara Strand oder dem Strand auf der Halbinsel Rai Leh, bis hin zu unterirdischen Wundern wie der Tropfsteinhöhle Tham Phet oder sogar dem Höhlentempel Wat Tham Sua. Hier könnt ihr euch von malerischen Landschaften und eindrucksvollen Naturwundern bezaubern lassen. Und solltet ihr euch obendrein auch noch gerne sportlich betätigen, könnt ihr in Ao Nang außerdem unzählige Sportarten wie Scuba Tauchen, Schnorcheln und ganz besonders Klettern am Fels ausprobieren.

Bei einem Urlaub in Thailand darf natürlich auch ein Ausflug in die Hauptstadt des Landes nicht fehlen und in ganz Bangkok gibt es wohl keinen eindrucksvolleren Ort als den wunderbaren Tempel des Smaragd-Buddha, Wat Phra Kaew, im Alten Königspalast der Stadt. Die Tempelanlage ist in mehrere Bereiche unterteilt. Darunter die Obere Terrasse mit ihren vier Hauptmonumenten, der Bereich südlich davon, in dem ihr unter anderem die Kapelle des Smaragd-Buddha findet, sowie der Bereich nördlich der Oberen Terrasse mit diversen Nebengebäuden wie Hor Phra Nak, dem heutigen Mausoleum der Königsfamilie, oder der Handschriftenbibliothek Hor Phra Monthien Dharma. Achtung bei eurem Besuch: Wie in allen anderen Tempeln des Landes gelten auch im Wat Phra Kaew bestimmte Kleidervorschriften, die lange Hosen bzw. Röcke vorsehen und das Tragen von Schuhen im Tempelbereich aus Respekt vor Buddha verbieten. Auch die Schultern sollten bedeckt sein.

Die Provinz Kanchanaburi im Westen Thailands verzaubert Besucher mit ihrer natürlichen Schönheit und steht doch gleichzeitig für eines der dunkelsten Kapitel der jüngeren Geschichte des Landes: Während der Besetzung durch Japan im Zweiten Weltkrieg wurde hier an einer Eisenbahn von Thailand nach Burma gebaut. Bei den Arbeiten unter grauenvollen Umständen kamen knapp 100.000 Menschen ums Leben, was der Brücke heutzutage den Namen„Todesbrücke“ eingebracht hat. Die Geschichte wurde auch im Film „Die Brücke am Kwai“ näher beleuchtet. Wer Kanchanaburi aber nicht nur aufgrund seiner geschichtlichen Relevanz besuchen möchte, der findet hier obendrein mehrere idyllische Nationalparks, die zu Wanderungen durch die Gebirgswälder der Provinz einladen.

Und noch ein Spitzenreiter in unserer Liste der schönsten Orte in Thailand, der mit seiner reichen Geschichte zu begeistern weiß: Die ehemalige Hauptstadt Siams, die alte Stadt von Ayutthaya, die heutzutage als riesiger Geschichtspark Historienbegeisterte aus aller Welt anlockt. In der beeindruckenden Anlage könnt ihr die Überreste alter Paläste, Tempel und mehr bewundern und euch vorstellen, wie das Leben in Thailand der Vergangenheit ausgesehen hat. Die moderne Stadt Ayutthaya befindet sich indessen im Westen der Ruinen und lockt vor allem mit ihren Märkten und ihrer köstlichen lokalen Küche, die ihr dort schon für umgerechnet wenige Euro probieren dürft.

Nach Phuket die zweitgrößte Insel Thailands, liegt Ko Samui an der Ostküste des Landes und bietet euch neben atemberaubend schönen Küstenabschnitten mit weißen Sandstränden, Kokospalmen und Regenwäldern auch eine gute Portion Luxus in Form von edlen Resorts und den besten Spas, die Thailand zu bieten hat. Wer hierher kommt, hat es auf Urlaub im Paradies und Erholung pur abgesehen. Und genau das ist hier nicht schwer zu finden, genau wie jede Menge Möglichkeiten für Wassersportaktivitäten und kulinarische Abenteuer. Und falls ihr dann doch auch ein wenig Sightseeing einbauen möchtet, könnt ihr Ausflüge zu den Tempelkomplexen Wat Plai Laem oder Wat Phra Yai einplanen.